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一個Nebbiolo clone的誕生 – Vite Talin

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故事源於1987年,當時意大利Piemonte區著名的Barolo酒莊Sandrone的前任莊主Luciano還很年輕,得到一位Nebbiolo葡萄園園主Natale的賞識和信任,有見自己年事已高,Natale就把葡萄園租給Luciano打理。在料理葡萄園的時候,Luciano發現其中一株葡萄樹在形態上很似Nebbiolo,但外觀和習性上跟其他Nebbiolo葡萄樹又有明顯分別,例如:它的生長速度比較緩慢,產量較少,不論葡萄或分枝都比較細小,葡萄皮色深,呈深藍梅子顏色。

Barolo酒莊Sandrone莊主Luciano Sandrone – www.sandroneluciano.com

Luciano不但沒有拔除那株葡萄樹,還對它產生興趣,在1988年開始研究,把它的果實釀成葡萄酒,然後就發現它其實蘊藏極高潛力,能夠釀造出濃郁而酸度極致平衡的葡萄酒。因此,Luciano決定把它加以繁殖,希望證明他的眼光和信念是正確的。他用了一種古老的接枝方法,複製了幾百株,並把那些葡萄分開釀造葡萄酒。經過3-4年的時間,Luciano終於確定那些複製的葡萄樹能夠釀造出跟那株原有的葡萄樹一樣風味和特質的葡萄酒。自始,該幾百株葡萄樹所釀造的酒都比其他Nebbiolo葡萄樹的酒擁有更龐大的結構。

與此同時,Luciano亦跟都靈大學的Professor Anna Schneider合作研究那株特別的葡萄樹。雖然Schneider教授和隊團都認為那株葡萄樹在形態上是屬於Nebbiolo品種,而且類似Michet受病毒感染,但礙於當時未有可靠的方法進行準確的DNA鑑定,研究一直進行,直至2017年,DNA結果證實那株葡萄樹不單是Nebbiolo品種,而且品質十分優良。這正好引證了Luciano眼光獨到,擁有高瞻遠矚的視野。

為了達成Luciano的願望, Sandrone家在2019年推出了由那株Nebbiolo及其繁殖的後代所釀造的首個年分(2013年)的葡萄酒,取名為Vite Talin。Vite在意大利文解作葡萄樹,亦是單數名詞,意指那一株特別的葡萄樹,而Talin就是紀念老莊主Natale(當地人稱他Talin)。

Vite Talin 在50hl木桶內發酵,浸皮20-35日,先在500l法國橡木桶陳年2年,之後在法國大橡木桶陳年1年,裝瓶後在酒莊存放3年才推出市場。

2020年7月有幸在Knights of Alba Hong Kong的一個活動中初次品嚐Vite Talin 2013,它酒色深,味道濃郁,豐富的果味巧妙地平衡了活潑的酸度和細密成熟的單寧,結構複雜富深度,整體表現比較內歛,是一支需要陳年才能盡展才華的年輕葡萄酒。

今年5月參加了One Red Dot酒商舉辦的Sandrone試酒會,有機會與現任莊主和釀酒師Barbara Sandrone線上碰面,聽她詳細介紹Vite Talin及品嚐Vite Talin的新年分(2014年)。2014年的表現基本上與2013年一致,只是感覺再平易近人一點。

現任莊主和釀酒師Barbara Sandrone
Sandrone Vite Talin 2014
Vite Talin(最右邊的酒杯)相比起兩支Sandrone Aleste Barolo (2014, 2017) 的酒色較深

Vite Talin可以說是一件展現葡萄特性多於表達風土或年分特色的藝術品。如果當年沒有Natale的信任和Luciano的慧眼和堅持,這個clone可能一早絕跡,大家亦無法品鑑這件稀有的藝術品。